Пример абсолютно дурной т.к. из прошлой жизни, но мою мысль проиллюстрирует.

Вот представим себе Facebook/MySpace/Вконтакте/Однокласников. У вторых двух - очевидная рекламная модель, про первых - знаю хуже, но представим что тоже. И с окупаемостью там - когда у нас миллионы ежедневной аудитории - все отлично.

Ну вот мы пошли девелопить такой же. Надевелопили, он потихоньку стартует... пока все дешево. Потом, о ужас, эта штука заводится. Юзера прут толпой, не успеваешь отбиваться. Нужно как П. Карло подтаскивать железо в стойки.

Но от момента, когда нужно таскать железо фурами до появления рекламодателя в товарных количествах - пройдет от полугода до полутора лет, как повезет (полгода - если в июне пойдет вертикальный взлет, тогда в медиапланах следующего года окажешься, с января будут бабки. А если в ноябре взлет, то надо больше года еще лапу сосать).

И вот этот год-полтора экспоненциального роста (и возможно - что очень быстрого) нужно прожить на какие-то деньги. Довольно большие.